Dân số Canada tính đến đầu năm 2025 là 39,98 triệu người và đứng thứ 38 trên thế giới. Đặc biệt diện tích nước này lên tới hơn 9 triệu cây số vuông, khiến Canada trở thành một trong những quốc gia thưa dân nhất thế giới, với mật độ chỉ 4 người/km². Không chỉ thưa dân, có một điều thú vị là phần lớn người Canada đều sống tập trung ở phía đông nam quanh vùng Ngũ Hồ và dọc theo sông St. Lawrence.

Hai tỉnh bang đông dân nhất Canada là Ontario và Québec. Nhưng dân số cũng chỉ tập trung ở một phần nhỏ phía nam các tỉnh bang đó mà thôi, với bốn thành phố lớn nhất là Toronto, Ottawa, Montréal và Québec City, chiếm khoảng 16,3% dân số.

Những đô thị này đều thuộc về một vùng của Canada nằm thấp hơn đường biên giới cực dài và thẳng băng giữa Canada với Hoa Kỳ, được gọi là Vĩ tuyến 49. Chính khu vực này là nơi mà 70% dân số Canada sống ở đó. Nếu chúng ta xét một đường thậm chí còn thấp hơn cả đường vĩ tuyến đó, đi ngang qua gần đỉnh của bán đảo Hạ Michigan thì con số đó là 50%. Rõ ràng là có phân nửa dân số Canada sống xa về phía nam hơn cả những người sống ở các bang Washington, Montana và Bắc Dakota của Hoa Kỳ.

Lý do hàng đầu cho sự tập trung dân số này là khí hậu. Thời tiết của vùng phía bắc rất lạnh giá, khiến cho cuộc sống khá khó khăn. Ngoài ra còn có lý do nông nghiệp, khu vực xung quanh các thành phố Windsor, Toronto, Ottawa, Montréal và Québec City có đất đai màu mỡ hơn bất kỳ nơi nào khác, giúp canh tác để cung ứng cho phần lớn dân số.

Như một lẽ tự nhiên thì các thành phố lớn cũng sẽ được xây dựng ở một khu vực có nền nông nghiệp phát triển. Tổng GDP của 4 thành phố Toronto, Ottawa, Montréal và Québec City là 1.803 tỷ CAD (khoảng 1.270 tỷ USD), chiếm khoảng 63% GDP của Canada. Trong đó một mình Toronto đã chiếm 38% GDP, nên thành phố này chính là bộ mặt kinh tế của Canada.

Ở khu vực này còn có sông St. Lawrence, một nguồn nước ngọt và là tuyến đường thủy quan trọng nhất Canada. Bên cạnh vấn đề khí hậu thì ở các vùng lãnh thổ phía bắc như Nunavut và Lãnh thổ Tây Bắc, địa hình bị chia tách bởi quá nhiều hồ nhỏ cũng gây khó khăn cho việc xây dựng các thị trấn. Còn Lãnh thổ Yukon tuy ít hồ song lại có địa hình quá hiểm trở.

Cuối cùng là nguyên nhân lịch sử, khi mà những người định cư châu Âu đầu tiên chỉ thành lập các khu định cư ở khu vực phía nam. Trong khi đó không mấy ai sinh sống ở vùng cực phía bắc, trừ người Inuit đã ở đó từ trước.

70% dân số, tương đương 28 triệu người sống trong một phần đất có diện tích khá hẹp và dường như như bị bao quanh bởi Hoa Kỳ. Nếu chúng ta nhìn rộng hơn một chút thì ngay cả bên ngoài đường ranh đó, 30% dân số còn lại cũng sống rất gần Hoa Kỳ. Khoảng 20% dân số sống ở khu vực Calgary-Edmonton và Vancouver-Victoria có khí hậu ôn hòa ở phía tây nam. Nhìn chung có 90% người Canada sống trong phạm vi 160 km tính từ biên giới, còn nếu tăng lên 300 km thì con số đó là gần 100%.